膽固醇是什麼？

膽固醇是一種像脂肪的複合體，大部份由肝臟製造。我們的身體需要有一定份量的膽固醇來維持正常機能，但過多則有害。體內每一個細胞都含有膽固醇。它是製造重要激素和維生素不可缺少的物質。

膽固醇需要與脂蛋白結合才能運送到身體各部份。輸送膽固醇脂蛋白有兩種，低密度脂蛋白(LDL)和高密度脂蛋白(HDL)。低密度脂蛋白膽固醇是釀成血管栓塞的罪魁禍首，被認為是“不良“的膽固醇。至於高密度脂蛋白膽固醇，因能清除血管內的膽固醇，所以被認為是“良性”膽固醇。

膽固醇從哪裡來的？


身體內的細胞，尤其是肝細胞，可以製造膽固醇來維持正常機能，如激素和維生素製造等等。此外，膽固醇亦可從食物中吸收。食物中的膽固醇含量不一，例如西方人所喜歡吃的動物食品，像全脂奶，蛋類及食用油，都是屬於高膽固醇食品。

脂肪，尤其是飽和脂肪，可導致體內的膽固醇含量更加提高。通常，源自動物食品的飽和和脂肪較多，魚類和家禽除外。另一方面，源自植物的食品多含不飽和脂肪。
高膽固醇血症的意思就是血中含有過多的膽固醇，是由於多吃大量飽和脂肪極高膽固醇食物，或生體產生過量的膽固醇所致。


膽固醇和心臟病有什麼關係？

當體內的膽固醇多於身體所需要的時候，它會積聚在血管壁上，引致血管漸漸硬化和變窄，但表面上，身體有一段長時間都不會有任何徵狀。
經過長年累月，淤積在血管壁上的膽固醇，阻塞著血管，使得流到重要器官的血液慢慢地減少。因此，當器官從血液中得不到足夠氧氣和養料的時候，就會很容易壞死。如果供血液給心臟的血管栓塞﹝冠狀動脈栓塞或冠心病﹞，就會心臟病發；如果供血液給腦部的血管栓塞，便會中風。

心臟病普遍嗎？

心臟病是現時世界上導致死亡的主要病症之一，但是如果你能遵隨下列的指示，患上心臟病的危險是可以大大減低。

不讓血壓過高
維持適中的體重
有規律的按時運動
不抽煙
保持膽固醇在適中的水平

膽固醇過高並非罕見，綜合全球各地的統計結果顯示，大約有百分之十五到百分之二十五的人膽固醇水平在240mg/dl之上，換句話說，他們患上冠心病的機會大大增加。所以膽固醇過高表示身體健康以亮起了紅燈，有患上冠心病的危險。但可怕的是就算膽固醇過高，大多數人也沒有病狀，因此，定期到醫生處檢查身體血膽固醇水平集保持它在適中的水平對身體健康非常重要。


何謂膽固醇水平？


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想像的水平
　少於200mg/dl*
* mg/dl=毫克/100㏄
**如果你已患上心臟病或最少有二個危險因素﹝參閱下面﹞那麼就算在這水平你亦屬於高水平之列。

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接近高水平邊緣
　200-239 mg/dl**

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高水平
　240 mg/dl或更高




評估膽固醇水平，醫生會首先試驗總膽固醇含量。如果總含量屬於高水平或接近高水平，醫生可能要再做一次試驗，已決定膽固醇內的各種成分。治療方針通常會依據低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)有多少來決定。




膽固醇水平低於200 mg/dl：
這是一個“理想”的水平，建議五年後再做測試。




膽固醇水平由200-239 mg/dl：
這是接近高水平的邊緣。醫生也許會給你有關日常飲食的指示。你應該每年檢查膽固醇水平一次。如果你已患有心臟病或者在危險因素中，最少佔了兩個，那麼你應該屬於高膽固醇水平。




240 mg/dl或以上：
這水平屬於“偏高”，切記要三週至六週內給醫生再檢驗。證明屬實，醫生或會再檢驗低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)和高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)水平。




還有哪些其他危險會引致心臟病？




高血膽固醇只是引致冠心病的其中之一個因素。下面圖表列出一些引致冠心病的危險因素，每多一個因素就多一份機會患上冠心病。



容易引致心臟病的 一些危險因素：

高膽固醇血症
高血壓
身體嚴重超重﹝超重逾百分之三十﹞
抽煙﹝每人超過十支﹞
高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)
太低家族中有人曾在五十五歲前患過冠心病
糖尿病
曾患心臟病或血管病
男性







怎樣控制膽固醇的水平？




降低膽固醇的水平，可以減少脂肪沉積再血管壁上，因而降低心臟病突發的危險。根據研究，有高膽固醇的成年人，膽固醇水平降低1%，冠心病危險就降低2%。

下面幾種方法可以幫助你降低膽固醇的水平：

保持適當的飲食
控制體重
適當運動